去年11月中，有关湖北光绪元宝圆嘴龙的拙文发出后，引来不少泉友询问留言。大家核心关注的是汉阳兵工厂造圆嘴龙铸造背景、存量多少、市场行情、版式区分及特点等问题。虽只言片语，但满满求索钻研态度，让自己深感欣慰。以此，将自己与这版铜元的收藏经历及体悟写出，供大家批评指正。
一、缘起
与湖北圆嘴龙结缘，始于18年前。2006年末刚系统接触铜元，偶然看机制币论坛上，有泉友分享一枚圆嘴龙后特高兴。自以为刚收的一百多斤铜板中，这种太多！把最普通的湖北大坐龙混淆成了圆嘴龙，挑出四枚发于网上。配以“四枚圆嘴龙”的惊天标题，吸引泉友蜂拥而入，但嘲笑和挖苦也铺天盖地。
知之为知之，不知为不知。自己并不在意，跟帖求教，初步搞清其版式特点后，也暗下决心，要早日拥有那笑呵呵的模样。自此就盯上了这个名誉版，得闲网上网下、天南海北到处学习寻觅。一晃十几年，陆续枚到手，每每揣摩，莫大欣慰感念。
二、获取
自2006年下决心寻获湖北圆嘴龙开始，除了偶尔逛市场访地摊踅摸，每日闲暇就相关钱币网输入关键词“圆嘴龙”或“圆口龙”搜索。功夫不负有心人，大概一年后，第一枚圆嘴龙映入眼帘。自此一枚后，也一发不可收，2010年寻获第二枚，2011年寻获第三、四、五枚……
或因缘际遇，或执念欲利。如今，18个年头已过，每每将这些笑呵呵的模样齐刷刷置于面前，再回看那些年那件事那枚泉，历历在目，感慨不已。如此不可多得的、数量上的积累，当然满足欣喜，但内心更为安宁的是：这是我的、我经历。
马未都说：收藏的最高境界，不只是交易，更是在交心。半百之年，时光背影，岁月深深。于我言，收藏钱币，包括《寻龙记》，实则搜寻的是思路、眼界、态度、信息、渠道、资源、机会、想法、贵人、圈子……小铜板方寸，个中道无边。何其幸哉。
三、铸地
湖北光绪元宝圆嘴龙作为五瓣花系列之一，与背大坐龙、跳E半珠龙、瘦身龙、小胖龙等一样，同为张之洞所创立的汉阳兵工厂附设铜币厂所造。张之洞自不必说，他与曾国藩、李鸿章、左宗棠并称“晚清中兴四大名臣”，担任湖广总督达17年之久，在近代政治变革、民族振兴上更可谓夙夜在公，披肝沥胆。
汉阳兵工厂是张之洞到湖北后主持创办的军工制造企业，原名湖北枪炮厂，于1892年动工，1894年建成。鼎鼎大名的“汉阳造”就是汉阳兵工厂的杰作。虽然是德国1888型委员会￥￥￥仿制品，但其质量并不低。辛亥革命武昌新军首义就是手持此枪，直到抗战时都是中国军队使用最多的一款￥￥￥，至上世纪80年代才从民兵手中全部退役，成为历史。从1888年始制到1944年停产，“汉阳造”共出品约110万支，按每支￥￥￥80厘米长度算，可以沿地球赤道绕行两圈多。
汉阳兵工厂本生产枪炮，为何后来参与铜元制造。主要是当时铜元生产获利甚丰，据光绪三十一年户部核算，每铸一枚铜元，即获利30%至50%。以湖北为例，其日产量高达百万枚，一年下来，获利便高达七十七万两白银。湖北铜元铸造虽晚于广东、福建和江苏等省，但却后来居上，先有铜币局始铸，接着银元局开附属厂铸造，后来造枪炮的汉阳兵工厂也加入，一省设三厂，全国独一无二。
时任邮传部尚书、考查铜币大臣陈璧在其《为遵旨考察各省铜币事竣复命事奏折》中叙：“臣伏查中国之造铜币，权兴于广东，而江宁、湖北继之。初时余利甚丰，各省因筹款艰难冀得余利，竞相建厂购机，争销多铸，遂致圜法败坏，公私交困，不得已而始有裁停归并之举。臣忝持使节，自陛辞出京七阅月，所至各厂，相其房屋之宜否，其机器之良窳，验其物料之省费，察其员司之贤不肖，核其余利之多寡及出入款项之虚实。综而论之，机器铸数余利之多，以湖北为最。”指出湖北厂不仅开办时间早，而且是各省之中的优等生，铸量和获利皆排位第一。
无利不起早，有利不嫌多。继铜元局、银元局铜币厂之后，光绪三十一年（1905年）二、三月间，湖北巡抚端方又以铸币不敷民用为由，批准西门外梅子山下的汉阳兵工厂也购机设厂，铸當十铜元，也就是今天我们看到的五瓣花和中金钱系列，包括湖北光绪元宝圆嘴龙，就是在此地、此时诞生。这里的汉阳梅子山，位于汉阳城中北部，东距龟山约1公里，南近琴台路，北临月湖，山体东西长800米，南北宽约100米，面积84130平方米，海拔84.06米。史料载：“其山多梅”，故名梅子山。
汉阳兵工厂附设铜币厂，本想加足马力大干快干，只可惜好景不长，由于当时国内铜元鼓铸已经泛滥，清廷鉴于各地铜元品类、式样、成色岐异纷乱，同时也急于与地方争夺铸币余利，1906年派侍郎陈璧来鄂考察并限制铜元生产。湖北银元局、兵工厂附设铜元厂遂于当年二月间同时裁撤，唯铜币局“光绪元宝”生产延至五月。前后不过一年时间，汉阳兵工厂附设铜币厂就使命终结。
对此，陈璧《为考察滇赣铜矿事片》附件一有叙：“兵工厂附设之铜币厂在汉阳西门外梅子山下，自三十一年二月建厂购机，计厂屋六所，办公员役住房、库房等三十七间，熔、烘等炉一百十六座，水池一口，水柜一具，烟筒七座，引擎三副，锅炉四座，辗片辊十二副，舂饼机八架，光边机八架，印花机五十架，各项零星机件皆备。自三十一年二月底起，至三十二年二月止，共铸当十铜币五万二千七百五十四万四千七百枚，尽数行销及提拨各用，厂中无存。”这也意味着，湖北光绪元宝圆嘴龙，铸造时长顶多也就一年之内。
就现存量看：湖北光绪元宝當十铜元中，湖北铜币局所铸六瓣花系列最多，占比十之六；湖北银元局附设铜币厂所造八瓣花系列次之，占比十之三；汉阳兵工厂附设铜币厂所出五瓣花系列仅十之一，中金钱最少，几十枚里不出一个。圆嘴龙忽略不计，汉阳兵工厂五瓣花系列中，大坐龙最多，占比十之九；跳E龙、小胖龙各占十之一；瘦身龙少见，百枚不出一个。归其原因，一是生产时间短，二毕竟半路出家，不是专业铸币厂，残次品销毁后，存量不多实属正常。
四、版式
湖北光绪元宝圆嘴龙，版式简单，分大类，有低满文、高满文两版。高、低满文，主要是依据铜元右侧满文“源”字最上部，与“元”字第一横高低比较而言，满文“源”字最上部高于“元”字第一横，为高满文版；满文“源”字最上部低于“元”字第一横，为低满文版。
当然，高、低满文圆嘴龙，在其它文图细节上也有差异。比如高满文圆嘴龙“湖北省造”四字明显粗壮些，而低满文圆嘴龙则纤细；高满文圆嘴龙“寶”字“貝”部明显方正，而低满文圆嘴龙则瘦长；高满文圆嘴龙背面十点钟方向有破模线，而低满文圆嘴龙则没有。
高满文圆嘴龙，谱定四级币，实则级别应该更高，可达三级。个人全网上下搜寻十余年，仅见六枚，其中传世四品，生坑两品，且背面清一色在三点、七点、十点钟方向有三处破模线，同模特征明显。这里也特别强调：珍稀机制币有出厂同模，未必是假；但出现流通同模伤，必假。
低满文圆嘴龙，版式也好分。国内铜元谱，普遍根据背龙图左下爪长短，将低满圆嘴龙分短爪、长爪两小版。个人过手看，更以为低满圆嘴龙，按其面光绪元宝的“寶”字“貝”部左上是否开口，可分“开口貝”与“闭口貝”两种。
低满文“开口貝”背长爪，“闭口貝”背短爪，二者直接对应。这样比看背龙左下龙爪长短，更明显，容易区分。而且，低满“开口貝”圆嘴龙与“闭口貝”圆嘴龙，除“貝”部左上开闭明显不同外，正背图文亦呈现多处不同。
整体说，“开口貝”圆嘴龙是“两实心、三缺笔、一右起、龙爪长、不破模”。两实心是指“造”字的口部、满文“宝”的左下圈皆为异常实心；三缺笔是指“貝”部左上、满文“源”字直竖中间、“绪”字绞丝旁第二笔皆为缺（断）笔；一右写是指“绪”字“日”部最后一横与右竖相连起笔；“龙爪长”是指背左下龙爪较长，与上面的云挨得稍近；“不破模”是指背面大概三点和八点钟方向，无破模长线。
而“闭口貝”圆嘴龙则恰恰相反，是“两虚心、三连笔、一左起、龙爪短、有破模”。两虚心是指“造”字的口部、满文“宝”的左下圈皆为正常空心；三连笔是指“貝”部左上、满文“源”字直竖中间、“绪”字绞丝旁第二笔皆为连笔；一左写是指“绪”字“日”部最后一横与左竖相连起笔；“龙爪短”是指背左下龙爪较长，与上面的云挨得稍远；“有破模”是指背面大概三点和八点钟方向，有破模长线。
湖北光绪元宝圆嘴龙，与同为五瓣花系列、汉阳兵工厂制造的湖北光绪元宝大坐龙、小胖龙、跳E龙、瘦身龙区别还是比较明显的。当然，过手少，不得要领，初学者也容易混淆，就如十八年前的自己一样，这里也简单说几句。
其实，这五种龙，除了正背文图多处不同，较为简单的一眼法：可直接看背面龙身左侧内（火珠右侧）云的数量及形态来区分。大坐龙，该处云为上下平行两条点状。小胖龙，该处云为斜立一条棍状。跳E龙，该处云为一小团状。瘦身龙与圆嘴龙，龙身左侧内（火珠右侧）云虽皆为上下两点，但其它细节迥异。
此前有说，湖北光绪元宝低满文圆嘴龙与瘦身龙颇有渊源（参见拾泉记（十八）），相较大坐龙、小胖龙、跳E龙，圆嘴龙与瘦身龙二者区别稍小，但差异也明显。除了龙头的嘴型一圆、一方，各有不同，比如瘦身龙龙头上龙刺为八根，圆嘴龙则为十一根；瘦身龙上侧右腿弯处呈直角，圆嘴龙则呈锐角；瘦身龙英文CASH的“H”上有两条云，圆嘴龙则为一条云。
版式分清，最后就看价位了，这也是大伙儿最关心的。高满文圆嘴龙自不必说，三、四级的好东西，可遇不可求。存世量预估十枚左右，即使有钱，没缘分，也未必能谋面。前些年，平台大拍上尚能冒出一枚，结标基本五位数以上，这几年根本就踪迹皆无。想必，都被大佬们自藏起来了。
低满文圆嘴龙，谱定六级币，个人看，实少于湖北名誉品珠圈水龙，存世不过三、五十枚。其中“开口貝”长爪稍多于“闭口貝”短爪，若以十开，两者约六四比。低满文圆嘴龙，大都浅打，无三全品相，文字龙鳞稍清晰就不错了。这与当时汉阳兵工厂非专业铜币铸造厂，设备及工艺落后不无关系。
十几年前，湖北光绪元宝低满圆嘴好品一枚千元左右，高点时五六千也有。如今钱币市场低迷不看，铜元更是冰冷，基本都掉价近半。园地官拍去年、今年有同样两枚反复出现，明面价跌了四分之一。不排除有托，诸位参考。
以上《寻龙记》，暂告段落，后续如有体悟，再来报告。写着写着，甲辰年底了；写着写着，《俊林泉》七年了……经事长智，历事成人。方圆虽小，道理万千。
洛阳白马寺殿门上有幅对联：天雨虽大，不润无根之草；道法虽宽，只渡有缘之人。天不渡，唯自渡。2025，就在眼前。铅华不弃，曲径通幽处，自柳暗花明。
