近来搜寻诸帖，发现不少外银元不多，虽价格起起落落却摆脱不了低价位范围，颇有一点感觉。其实，这些外国银元自明末已陆续进入我国东南市场，后又狂风暴雨一般先后进入我国中原、西南、华北及东北地区，成了外虏经济入侵的铁证。故而收藏这些曾经在旧中国市场流通过的外国银元，不仅可以了解外虏经济入侵的历史，更可以与国外收藏接轨，比起中国钱币送评外国评级公司有着更大的意义吧。
所以，现将陆续旧话重提，发几篇旧日心得与友们共研，不当之处还望指教：
关于西班牙双柱
明末清初白银内流潮初期，由航海时代的海上“三剑客”—葡萄牙、西班牙、荷兰担纲；后期，新兴的海上霸主英国、美国登场亮相；而日本，凭借与中国传统的交通往来和地理上的优势，始终扮演着重要的角色。明末清初输入中国的外国银洋，林林总总有数十种之多。据载：“闻有大髻、小髻、蓬头、蝙蝠、双柱、马剑诸名等”。按照流入的早迟、地位的高低，市场占有量的大小，前期当属“西班牙双柱”，后期则非“墨西哥鹰洋”莫属。可见当时“双柱”在中国市场上被称为“本洋钱”，可见其地位之不凡。现就“西班牙双柱”简单介绍如下：
此银洋是西班牙在墨西哥所铸的银币（因为当时墨西哥是西班牙的殖民地），是明清时期最早流入中国的银币之一。其种类有地球双柱、卡罗斯三世、卡罗斯四世、费迪南七世等各年号版别，分别铸于1535至1821年之间，主要有墨西哥版（MO）、秘鲁版（LMAE）、玻利维亚版（PTS），及智利版（SO），危地马拉版（NG）和哥伦比亚版（P)等多个国家制造的版别。“为外国银元来华之嚆矢”，也是流传较广的外国银币之一。十六至十八世纪，葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、美国、日本与中国交易大部分均使用此币。
币面图案左右对称铸有两根华柱，取自西方神话传说中的赫居里斯柱子，双柱上各有一卷轴裹着，前期不同，后来的双柱图案与西班牙的国旗、国徽图案是一致的。1732年以前，廓为光边，币面是“皇冠图案，下置一盾形徽记，四格内对角镌有城堡与雄狮图案，两侧为二根平直的立柱，平行对称的双柱被一条巨型冠带卷绕，即直布罗陀海峡著名的格格立斯双柱，民间俗称‘双柱’当由此而来”。早期的双柱钱在两柱之间是腾升于海面之上的灿烂双日，双日之上是一顶光芒夺目的皇冠，以象征西班牙的统治和海上霸权永远如日中天。双柱钱重合中国库平七钱三分，成色在含银量百分之九十三以上。“当时在中国流通的双柱，大的重七钱二分，中型的有半元的，小型则有四分之一和八分之一的”。
后期的西班牙银元，分别镌有西班牙国王卡罗斯三世（或称查理第三），卡罗斯四世（或称查理第四），费迪南七世的头像。主要流通于清代，钱缘压制成清晰可见的切纹，属“花边钱”的范畴。有记载：“此钱以银为之，径寸一分，重七钱七分。面为其国王，面侧向右，高鼻深目无须，脑后有帛结束，垂下至肩。背绘其国，梵相字并绕其边，书之皆不可识。左右二柱，曲拖帛幅，上有凹文。右五字 I I V，左四字 S V I R，细极难辨。轮周围作齿纹，边厚分许，作方圆相间纹。制作精巧，有小至重三钱及数分者，流行中国甚多，无由考其铸作年代，然亦外国钱之一种也。今俗谓之洋钱，又谓之花边钱”。
乾隆以后， 西班牙银元渐遍布于长江和沿海各通商口岸，因含银量较高，在民间极受欢迎，市价较其它银元为高，如在芜湖，一西班牙元可兑换其它银元一元三四角不等，其形制也成为十八世纪后中国自铸新式银元仿制的样板。后鹰洋流入，本洋的地位才渐渐势微。智利、玻利维亚、秘鲁、哥伦比亚等国家铸造的双柱，图案与墨西哥所铸基本相同，但是直径大小略有差异，其主要人物也是卡洛斯四世像。这些国家铸造的双柱相对较少。
前几年，由于国际收藏品市场的双柱价格相对较高，国内许多人竞相收购双柱销往国外，记得一位早期外国银洋收藏和研究权威老师当时也曾“输出”过好几枚好版双柱，每每回忆起来总不免后悔莫及，这种外销的情况一度造成国内双柱价格飞涨，比起鹰洋、马剑、站洋、座洋、日龙、荷兰马钱、美国贸易洋等的价格涨幅要快得多，尤其比起常见的鹰洋、站洋、座洋等，更是飞快地出现了1：3的价格比例，导致追求者多望而却步，也迅速减少着国内双柱的存世数量，形成了“西班牙双柱”的收藏空白点。其实，如果国内的钱币收藏走向世界，双柱收藏和研究是必不可少的，而且据笔者市场调查，由于近期国内银元的大幅度涨价，原来只有几十元的“大头”竟然直冲200元大关，可是双柱价格一直稳定在300~400元的层面上，不能不说这是一个收集双柱银洋的大好机会，毕竟是早期流入中国的银洋之一，而且又经历了外销的减量，数量肯定大大不如诸如鹰洋、站洋、座洋、大力神、摩根、日龙、和平等外洋的数量，现在一般的银洋价格都在180~200元之间了，双柱能保持在300~400元的价位上确实已经很低了。
当然，选购双柱还有一个必须注意的问题，就是必须辨别真假，近年来各种银元赝品很多，虽然相对而言外国银洋比龙元宝的假货较少，即使出现也作伪水平低劣容易辨认，但是毕竟双柱曾经辉煌过，牟利者也肯定会“关注”过此品的伪作，而且还有老仿品，所以还是要留神为好啊。
