恒易泉：芭蕉扇是太上老君摘的，却在铁扇公主手里；牛魔王根本不会三昧真火，红孩儿却天生就会，所以这才是牛魔王找狐狸精的真正原因吧。
我是从动机分析的。
火焰山的火焰本就是太上老君放的。60回：“土地道：‘此间原无这座山，因大圣五百年前大闹天宫时，被显圣擒了，压赴老君，将大圣安于八卦炉内，煅炼之后开鼎，被你蹬倒丹炉，落了几个砖来，内有余火，到此处化为火焰山。我本是兜率宫守炉的道人，当被老君怪我失守，降下此间，就做了火焰山土地也。’”
砖火也好，还是道士到当地偷偷放火也好，这不重要。重要的是前因后果，孙悟空蹬倒炉，即是宣告太上老君那一套改造孙悟空彻底失败。失败了接下去会怎样？玉帝必然找新兴的大神西方如来帮忙改造孙悟空。老君预感自己要败于如来了，心中不忿，提前下招在火焰山上放火以阻止大家将来去灵山参拜如来。再派守炉道人去火焰山当土地，以监管旅客。芭蕉扇只是普通扇子，道人炉火用熟的，既能扇旺火，也能扇灭火，老君的本意是要用芭蕉扇将火扇的万年不灭，才能永远阻断取经路。至于罗刹女将火暂时扇小点，是后来贪腐和土地合伙挣点外快，如果火真的灭了他们的收入就没了，老君也要和他们算账。但到唐憎来取经时，土地觉得如来发达了，应借机投靠如来，所以叛老君投如来，在61回对牛魔说：“‘大力王，且住手，唐三藏西天取经，无神不保，无天不佑，三界通知，十方拥护。快将芭蕉扇来扇息火焰，教他无灾无障，早过山去；不然，上天责你罪愆，定遭诛也。’”
牛魔吃软饭文中多处可见，比如牛魔的打扮“身上贯一副绒穿锦绣黄金甲，足下踏一双卷尖粉底麂皮靴，”(60回) 粉底是吃软饭。。。牛魔本代表农耕群体(是牛还是用牛农耕的农民都可以)，但这头牛或拥有牛的农民和其它同类不一样，因为牛具异相，是白牛。所以它/他就不守本分，想做魔了。但他本性老实，凶不起来，所以找了个凶的罗刹女做老婆，吸点魔气。罗刹在元代是红发白肤的洋鬼(苏联)，等于今天找个乌克兰美女做老婆，自我感觉让人羡慕嫉妒恨。。。但他和罗刹女时毕竟要干活做事的，罗刹女又凶。和玉面公主过舒适，和龙王喝喝小酒，才懒得和孙悟空打架。。。。
神怪故事是写现实人生。。。
