经济学上，通货膨胀率为：物价平均水平的上升速度（以通货膨胀为准）。
通过价格指数的增长率来计算通货膨胀率，价格指数可以分别采用消费者价格指数（CPI）、生产者价格指数（PPI）、GNP折算价格指数。经常采用的是第一种，其公式如下：
CPI=a1（P1t/P10）+a2（P2t/P20）+……+an（Pnt/Pn0）（注：式中的数字和t、n均为下标，P为代表性消费品的价格，a为权重）
计算方法：
①通过价格指数变化计算：通货膨胀率（物价上涨率）={（现期物价水平 -基期物价水平）/基期物价水平}
（价格上涨率是从低到高，以基期物价水平为基数 ）
②利用基本概念推导计算：通货膨胀率（价格上涨率）=（已发行的货币量-流通中实际所需要的货币量）/ 流通中实际所需要的货币量×100%
为了更容易理解，可以简单用猪肉的价格波动计算通货膨胀率（只能做参考）。
例如：2000年猪肉的价格5元/斤，2013年猪肉的价格为14元/斤，13年猪肉的价格上涨1.8倍，年通货膨胀率大概在13.8%左右。也就是意味着货币贬值速度大致在这个范围内。如果你把现金存在银行中，银行支付年息在3.5%左右，那就意味着你的现金资产以每年10%左右的速度在缩水。
而现实中，抛开房地产及实业投资外，中国老百姓实际现金理财情况是怎样的呢？
根据抽样统计，中国老百姓现金理财按资金分配比例看大致是：76%的资金存银行，20%的资金进入股市和基金，4%的资金进入保险和其他。
这就是中国老百姓的投资理财现状，辛苦挣来的钞票，因为注重存银行而被通货膨胀消化于无形！股票和基金因为垄断也不可能代表，至少现在还不能代表广大小股民的利益（详细见：http://bbs.chcoin.com/show-6513377.html），很多股民血本无归。
至于保险，我们来看中国保监会副主席杨明生的一段陈述（原话2010年6月发表在《保险研究期刊》上）：“中国保险业的现状就是美国100年前的水平，现在是靠欺诈来赚钱。”就明白是怎么回事了。
从这几点看来，中国老百姓如何投资理财还真是一个需要思考的问题，大家不妨集思广益，参与讨论。
