文章录入：松之风
在我国古代法定行用的各种货币中，”五铢”钱这种铜质轮式货币的币效时间最长、形制变化也较大，尚有正宗与支流衍派之别。
武帝五铢西汉武帝元狩五年（前118年）改革币制，废半两钱，铸行五铢钱。直径2.5厘米，厚0.1厘米，穿宽0.9厘米，重3.4克。方穿圆形，外有廓，呈紫红色。钱面模铸篆书钱文，”五铢”二字皆横读。”五”字中间两行直，似两个对角三角形；铢字金字头作带翼的箭钅族形，朱字头方折。有学者将武帝五铢细分为郡国五铢、赤仄五铢和上林三官五铢等。
宣帝五铢，铸于汉武帝年间，盛行于宣帝时期，至元、成、哀、平各帝均铸行。直径约2.6厘米，厚0.1厘米，宽0.9厘米，重3.5克。钱文笔划很细，”五”已明显变化。下面还铸有穿上横廊、穿下月等记号。
小五铢，西汉中晚期铸行，直径1.2厘米。规整精致，其形制及特征与宣帝五铢基本相同，多为随葬品。因钱量少，甚为罕见。
建武五铢，东汉武帝建武十六年又复铸五铢钱。直径2.6厘米，穿0.9厘米，厚0.1厘米，重3克。钱文清晰，字体方正。粗糙者为东汉初期，精美者系东汉中期铸行。
四出五铢，东汉晚期灵帝中平三年始铸。直径2.55厘米，穿宽0.8厘米，厚0.1厘米，重3.6克。铜质较差，但钱背穿廓的四角各有一条凸出的直线直抵外廓，即为”四出纹”显著特征。
蜀五铢，东汉末刘焉父子据蜀时始铸，三国蜀汉刘备父子继续铸行。直径约2.1厘米，重2.5克。钱文字画肥，铜色发暗，以内外廓为最大特点，亦称”内廓五铢”。另有形制较小、制作粗糙的小五铢，为蜀汉晚期或私铸品。
直百五铢，刘备据蜀后，因年用不足，故铸行以一枚当百枚之”直百五铢”。直径2.9厘米，重9克。凡钱背有”为”字者，属益州犍为郡所造，方穿圆钱记铸地名者即由此始。
梁五铢，南朝萧深武帝五铢，一般直径2.4厘米，重3.4克。铸造工整，背有外廓。还有女钱、四柱五铢及铁质五铢等。女钱无外廓，直径2至2.1厘米，重1.4至1.6克。四柱五铢为萧梁末年敬帝所铸，直径2.3厘米，重2.3克。面穿或背穿上下铸有四星点，为此萧梁五铢钱之特征。
陈五铢，南朝陈文帝天嘉年间铸行。形制大小不一，里外有廓，铸工精致，为五铢钱家族中之精华。
太和五铢，北魏孝文帝太和十九年铸。钱大小精粗不一，一般直径2至2.5厘米，重1.5克至3.4克，并以年号入钱文。
永安五铢，北魏孝庄帝永安二年铸。直径2.3厘米，重3.4克。钱文直读，外廓较宽，且加有始铸年号，即从重量向年号钱开始过渡。
常平五铢，北齐文宣帝天宝四年铸行。直径2.4厘米，钱文直读。字画逼近穿”平”字上平划巧妙地借用了穿下廓，给人以统一和谐之美感。
隋五铢，隋文帝开皇年更铸新钱。标准隋五铢直径2.5厘米，重3.4克，铸工精致，称”样五铢”。后者变小，直径约2.2至2.3厘米，重2.2至3克。至隋末，含铅量增加，钱色发白，是一种不足值的劣币。
总的来看，五铢钱是西汉初至隋末的主要流通货币，越到后期越见复杂。可以说，西汉时期铸造的五铢钱属正宗，东汉时期铸行的五铢钱，是西汉五铢的直接衍续，则可入正宗之流。到了西晋、南北朝至隋末所铸行的五铢钱，应属于支流衍派了 。
