民間有關〞羅漢錢〞的傳說甚多,有的說,16世紀初,康熙皇帝派兵由青海、四川進藏平亂,在進軍途中因斷缺軍餉,向佛寺征黃銅就地鑄錢,喇嘛和尚懾於威力,只好把寺廟的銅佛捐出,為了湊數,連十八尊金羅漢也同時獻繳,一起熔化,因而鑄出的銅錢金光錚亮,民間據此稱為《羅漢錢》。 被稱為《羅漢錢》的,是指一種康熙通寶的小平錢而言,其實它是專為康熙皇帝六十壽辰而鑄的一種錢幣,康熙皇帝也是清朝在位年數最久的一個皇帝,自1662年至1722年,在位共61年。康熙52年(1713)三月正是他六十壽辰,除了隆重舉行壽儀大肆慶祝外,還特命專司錢幣製造的北京戶部寶泉局精鑄一批小銅錢,稱《萬壽錢》,以作紀念。 這種小錢做工精細,銅質優良,正面錢文是筆劃方正的〞康熙通寶〞四字,通字的走旁是一個點,即《單點通》,熙字比一般康熙錢少左邊一豎;錢的背面左右是滿文寶泉兩字,表示北京寶泉局鑄造的。由於這種錢幣銅質精良,又有民間傳說有金羅漢滲鑄,存世量較少,因而引起人們的注意和好奇,於是很多人把它珍藏起來,有的春節時作壓歲錢,意圖吉利;有的佩帶身上,以求避邪保平安;有的在女兒出閣時作壓箱錢,意在永遠富有。久而久之,這種屬於康熙通寶的小平錢,被冠以《羅漢錢》的尊稱,廣泛流傳在民間。
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