辨锈是鉴别古钱真伪的重要手段，很多人都在谈锈色谈包浆，但要作到正确辨锈，决非一朝一日之功，必须对锈色的形成及特征有一个全面的认识和了解，才能在实际应用中得心应手。
入土的古钱，表面都会因氧化而生成绿色的氧化铜，俗称铜锈，年代久远的，还会与铁、铅、汞、砷等元素发生化学反应生成五彩斑斓的锈色，也就是五彩锈。古钱的锈蚀有多种多样，既有真伪之别，又有地域、厚薄之分，南方土壤多雨潮湿带酸性，锈蚀较严重且相对疏松，绿锈中常混杂有蓝、绿和红色锈，称为‘红绿锈”，有的铜锈中还会泛出一片片或一点点水银般的光泽，称为水银锈，北方少雨干燥，锈蚀坚硬板结，锈色多呈绿色或蓝绿，是为硬绿锈。其钱体大多绿锈满身，就是常说的“北坑”河中捞起的古钱，锈蚀多呈灰白色，坚硬异常，极难清理，常叫做沙锈。
铜钱的锈蚀程度虽然与时间长短有内在关系，但，其各种金属成分的配比及所接触的化学元素，也有相当的影响，如有的白铜钱。虽经千载寒暑，仍然毫无锈斑或者锈蚀很轻;相反，一些咸丰、光绪、宣统的小钱虽然时间不长，却因为铁、铅的成分较大，往往铜锈满身。因此，要区别不同情况，具体分析。
古钱辩伪，辨锈是重要一环，有些古钱，仅从文字上看不出真假，拓片也与真钱的基本一致，这时就要从锈色和包浆上来区分了。了解了古钱锈蚀的成因，就为辨锈提供了依据，区分真假也就有了方向，如：
1、红锈及水银锈是古钱在地下经过千百年的氧化和化学变化而产生的，很难在短时间内用土埋、药浸的方法来取得，所以有红锈或水银锈的古钱可靠性就大一些。
2、有硬绿的古钱可靠性较大。硬绿锈是铜质严重氧化的结果，锈体深入铜质内部，与铜质紧密结合，有的虽薄似蝉翼，却不易剔除，伪造的硬绿锈锈质疏松，浮而不实，大多用指甲使劲掐一下，就会脱落。如果说一枚古钱上一片硬绿中露出了铜质，有很大可能是伪钱。原因是取真钱翻砂时，真钱钱面凸起的硬绿印在了模上，浇铸后形成了铜质。结果露出了马脚。
3、还有一些古钱没有入土，或入土时间不长，因此无锈;但在传世过程中，由于表面氧化或频繁接触人体，而在钱体表面产生一种褐黑色或深黄色物质，且较用软布或干燥的手擦拭后会有光亮、透明感，就是俗称的“包浆”这种包浆真的沉着，附着牢固，年代愈久，包浆颜色愈深，虽是很薄的一层，放在水中煮、洗不会脱落。假的却不然，假包浆是由烟熏、蜡打形成的，因此油光浮华，极不自然，用洗洁精或开水刷洗后，荡然无存。
4、无锈无包浆的特殊古钱，就必须根据它们的形制及文字特征来进行真伪鉴定了。
辨锈虽是鉴别古钱真伪的重要手段，但不是唯一的，还要结合古钱的材质特征、形体特征、文字特征、时代风格等等，才能作到尽善尽美，万无一失。
