启风/文
如果有一天你一觉醒来,发现自己穿越了,想确定下到底身处哪朝哪代,我建议你最好不要以流通钱币做依据,因为在古代市场上除了本朝钱,你还能看到前朝钱、外国钱,甚至叛乱者铸造的钱币,很容易就“懵”上加懵,以为自己浑浑噩噩地到了一个小说里的虚构世界。
没错,比如说在明朝,拿着宋徽宗的宣和通宝一样能买烧饼吃,这完全不同于今日——购物要用人民币, 别说明钱、清钱,就是民国纸币也只能当文物收藏,不可能拿到市场上直接换东西。
事情看起来不可思议,道理其实挺简单,那就是古代钱币以铜、铁等金属铸造,本身便有价值,即使熔化铸器也不会亏本。古代钱币上无论写着什么样的国号、年号,价值都只取决于其纯度和重量。
前朝钱照花不误
我在之前的文章里提到过,古代钱币上铸有年号,与统治合法性息息相关,任何朝代、皇帝都希望老百姓只花本朝铸的钱。然而老百姓则只在意两件事:一、钱币铸得是不是好;二、市面上的钱是不是够花。可惜的是,中国古代大多数时间都在闹“钱荒”,市场上缺钱,更缺好钱。
往远了说,从汉末到西晋,大大小小的政权出了不少,但都没铸过什么优质钱币,以至晋元帝司马睿在江南立国后,东晋境内官员、百姓依然在用大泉五百、大泉当千等孙吴旧钱。当然,这时的钱文还没什么政治意味,只是刻着表示钱币重量的“五铢”“直百”“当千”等,跨代通用也属正常。
即便在年号钱盛行了几百年后的明朝,这一情况依然没有改变。明朝力推纸币,主要发行“大明宝钞”,很少铸造铜钱。宝钞贬值的速度远超朝廷想象,成化二年(1466年)已是“新钞一贯,时估不过十钱;旧钞仅一二钱”,面值1贯,相当于1000文的宝钞,实际价值仅1%,甚至1‰。大明宝钞掉在地上,人们都懒得弯腰去捡。纸币不值钱,本朝铜钱又不够用,那让百姓怎么办呢?
朝廷对问题所在心知肚明,嘉靖时大臣阎邻就说过,“国朝所用钱币有二:曰制钱,如洪武、永乐、嘉靖等通宝是也。次曰旧钱:如开元、祥符、太平、淳化等钱是也。百六十年来,二钱并用。”从此时上推160年,是洪武、永乐年间,可见,百姓从大明立国之初就已经在使用唐宋旧钱了。
这种现象给了造假者机会,他们如果私铸永乐通宝、嘉靖通宝等当朝制钱,按《大明律》主犯要处绞刑,从犯“用一百斤枷,枷号一个月”,连工匠都要充军。可是仿制唐朝开元通宝、北宋祥符元宝等唐宋旧钱,罪责轻得多。打个比方,如今有人要仿制民国法币、金圆券牟利,那远比不过伪造人民币的性质更恶劣。正是由于打击力度有限,使得伪劣的私铸唐宋旧钱充斥明朝市场。
叛逆钱禁而不绝
说起来,明朝与唐、宋相隔时间已久,彼此没什么利害冲突,默许使用两朝旧钱算是情有可原。让人意外的是,有些时候本朝反叛者铸造的钱币,竟然也堂而皇之地在市面上流通。
最典型的例子就是吴三桂的铸币,他在清朝建立后被封为平西王,割据云南,势力远达贵州和四川等地。康熙初年,吴三桂为筹措粮饷,并与周边地区开展贸易,利用云南丰富的铜矿资源,私自铸行“利用通宝”。学者刘舜强认为,“利用”二字可能取自《尚书·大禹谟》中“正德、利用、厚生、惟和” 之句,表现的是“中国历史上主张物尽其用,以富裕民生的经济思想”。
利用通宝小平钱主要为光背,但也有背“云”、背“贵”等标示铸造地的版别;它还继承大西军余部孙可望当年在云南所铸永历通宝折银钱的特点,有背“厘”、背“二厘”、背“五厘”、背“壹分”等面值。
康熙十七年(1678年),吴三桂在湖南衡阳称帝,国号周,以昭武为年号,开铸昭武通宝。该钱有篆书和楷书两种钱文,其中篆书版有背“壹分”大钱,楷书版有背“工”小平钱。同年吴三桂去世,其孙吴世璠即位,改元洪化,又铸洪化通宝,有光背、背“户”、背“工”等版。
从康熙初年吴三桂铸利用通宝,至康熙二十年(1681年)吴世璠败亡,他们祖孙二人铸钱达十数年之久,这些利用通宝、昭武通宝、洪化通宝随着吴周政权的势力扩张,遍及云南、贵州、四川、湖南、湖北、江西等省。清廷平定三藩之乱后,康熙帝即下令严禁“废钱” “旧钱”通行。
可是直到乾隆年间,广州城内“不特唐、宋、元、明历代年号俱与制钱并用,更有吴逆所铸利用、洪化、昭武三种伪钱亦搀和出入”。吴三桂肯定想不到,他铸的钱在自己死后竟又流通了上百年。
中外钱币也互通
要是真的穿越回古代,你甚至有机会在街上看到带有“宽永”“光中”“景兴”等外国年号的铜钱。这是因为周边日本、朝鲜、安南(越南)、琉球等国受中国影响,历史上也都铸过方孔钱。
以日本为例来说,其最早的方孔铜钱出现于延喜八年(908年),当时模仿中国开元通宝,铸造“和同开珎”,接着又铸神功开宝、长年大宝、延喜通宝等,至天德二年(958年)共铸钱12种,合称“皇朝十二钱”。铸行量最大的宽永通宝从宽永三年(1626年)一直铸到文久二年(1862年),持续了两百多年。这么多宽永通宝除满足日本国内需求外,还大量流入了中国沿海地区。
乾隆十七年(1752年),闽浙总督咯尔吉善上书说,发现辖地内流通的“宽永铜钱,系东洋倭地所铸”,由中外商船带入,请求朝廷下令查禁。可禁是禁不住的,生于清末的医学史家陈邦贤在《自勉斋随笔》里回忆,他年轻时曾见“有一种宽永的钱,是紫铜的胚子,说是朝鲜出来的”。他不知道宽永通宝乃是日本钱币,而朝鲜铸钱不多,且质量普遍较差,在中国流通有限。
安南自五代时期脱离中国后,历代政权也都开铸年号钱,并大量流入中国。道光十八年(1838年),御史张曾上奏说,广东流通“夷钱”,“内有光中通宝、景盛通宝两种最多,间有景兴通宝、景兴巨宝、景兴大宝、嘉隆通宝”。这里提及的光中、景兴、嘉隆等就都是安南年号。
中国钱币同样能在日本、安南等国境内正常流通。比如说日本在铸行宽永通宝前,国内钱币不足,于是广泛使用中国的唐、宋、明等历朝钱币。天皇有自己的年号,当然不乐意看到刻有别国年号的钱流通,三令五申禁用中国钱,可终究挡不住市场的力量。其实,这些刻着中国王朝年号的铜钱,也不都是中国铸造,在京都、镰仓、大阪等地都曾出土过日本仿铸宋朝钱币的模具。
总之,在东亚遍行方孔钱的年代,各国统治者虽想把前朝钱、叛逆钱、外国钱挡在市场之外,实际上很难做到。老百姓不管钱上用的什么年号,只要是用铜铸造,那就照收不误。
参考资料
1.[清]顾炎武、[清]黄汝成:《日知录集释》,岳麓书社1994年。
2.[日]瀧本诚一:《日本货币史》,中国金融出版社2022年。
3.林南中:《漳州外来货币概述》,福建人民出版社2015年。
4.刘舜强:《吴三桂政权铸钱初探》,《故宫博物院院刊》2014年第1期。
5.张诗波:《明代“私铸钱”与国家的应对措施》,《北方论坛》2007年第5期。
6.陈春声:《清代广东银元的流通》,明清广东省社会经济研究会编《明清广东社会经济研究》,广东人民出版社1987年。
7.吴起:《中日交流史上的永乐通宝(1408-1608)》,中国海洋大学2014年。