中国历代研究钱币学的学者和著作有很多，最早距今已1500多年。在钱币的形状、量度、币材、钱文、图案、年代、地方、版别等涉及的方面比较完善。在这个基础上建立和丰富了中国钱币学这一门独特的学科，这是历代钱币学的不杇功绩。
但是中国钱币学的研究对象长期停留在钱币的形态上，没有涉及到钱币的流通领域和各个时期的政治、经济、文化、社会、人民生活以及同世界各国货币的联系和影响。由于时代的局限，当时没有明确出土资料 ，不能运用先进的理论和方法还有些学者臆断谬误相传、考证过于繁琐、偏见不能自拔导致钱币学在长达一千多年的研究和探索中进展缓慢。到了20世纪三四十年代，留居上海和邻近地区有丁福宝、王荫嘉、马定祥、罗伯昭等一些钱币学家和收藏家在极端困难的情况下，先后成立“中国古泉学会”，出版了《古泉学》，成立了“中国泉币学社”，出版《泉币》，并出版丁福保等编写的《中国古钱大辞典》！他们有不少创见，做了不少整理和考证的工作，为推动、发展钱币学作了很大贡献。可是由于种种原因，这个发展的势头没有保持下去，在抗日战争胜利时中断了。长期以来，中国钱币学的研究未能摆脱旧的观念、框架和路子，严重阻碍了学科的发展，而古老钱币学向新的现代学科的发展也未能完成。
新中国成立后，学者们努力学习和运用马克思理论和方法为了让古老钱币学向新的学科转变，把旧的钱币学发展成为现代学科结构（研究对象、目的、任务、范围等）、方法论和理论体系的基础上，同多学科相结合，利用现代科学检验手段的先进的社会主义钱币学准备了必要的条件，提倡理论联系事实，实事求是，提倡好的学习风气。同时大量古钱币陆续出土，大量货币资料陆续被发掘、整理出来，提高了钱币工作者的认识，扩大了眼界。
