三代朱棣铸通宝，盛世永乐关今朝
--永乐通宝的故事
永乐通宝钱比较单一，基本都是小平，文字和金大定一脉。留下来的铜钱比较多，银钱、铅钱偶见。据称，永乐三钱世仅两品。泉谱上的拓图是缺边的，世称和缺角大齐相媲美，现在上博。《王荫嘉品泉录》记载：1929年除夕，有老翁持此钱，访殷公，为年关急用，割让家传之宝，索取五百大洋。当然也有人在质疑这枚钱的真伪，这里不做讨论。
永乐通宝是朱棣铸造的。“永乐”这个年号，能不能理解成他希望“永远快乐”呢？我倒觉得，朱棣当了22年快乐不起来。为什么这么说，因为明太祖之后有个建文帝。钱币歌云：二代建文未铸钱，生死至今是悬案。
要弄明白这个问题，就得明白几个人的关系。朱元璋有26个儿子，这么多兄弟万一相互残杀怎么办？所以大儿子继承皇位，就没人有意见了。大儿子朱标是个人才，为人仁厚重义，偏偏天不怜才，朱元璋皇帝还没做够呢，朱标就英年早逝了。
朱标病死了，其他儿子也没有份，朱元璋立朱标的儿子-也就是自己的孙子朱允炆为皇太孙。朱允炆算不上孬，性情温和，就说一个例子。
朱元璋曾经很得意地对爱孙说，天下的事我已经给你平定了。意思是让爱孙安心即位。爱孙问了一句话，把爷爷问倒了：“要是叔叔们造反怎么办？”年届古稀的爷爷一时哑口无言，对啊，儿子们造反，孙子该怎么办？手心手背都是肉啊！只好反问：“你看怎么办呢？”爱孙回答说：“以德怀之，以礼制之。”朱元璋听了，这才安心。
历史证明，朱允炆的担心不是多余的。他当了皇帝之后忌惮叔叔们的势力，便开始“削藩”，顺序是从弱的开始消。这一招打草惊蛇。朱棣坐不住了。
朱棣是朱元璋的第四个儿子，从小聪明伶俐，十岁被封“燕王”，也就是北京燕山一片。后来他跟随岳父徐达，北征蒙古屡立战功，要从才干功劳上说，他继承皇位也是未尝不可。但为了防止“窝里斗”，落花有意历史无情。大儿朱标死后，朱元璋曾意欲传位于四儿，大臣们以大局为重给劝下了。
朱棣一见侄子要撤他的权，急了，干脆造反。他是皇叔，不能明着来，就打了个旗号“清君侧”--就是清除皇帝身边的坏人。历史上轰轰烈烈的靖难之役开始了。
靖难之役的口号是“清君侧，靖国难”。啥意思呢？“靖”意思是平息，平定，清除。“靖难”意思是平定祸乱，平息战乱，扫平奸臣。朱棣抢占北平周边要塞，来了个以逸待劳。这时候，朝廷里能打仗的人都被杀的差不多了，建文帝启用了年近七旬已经退休的老耿-耿炳文，被返聘的老耿带了十三万人-虚张声势说三十万精兵，挂帅北伐。
谁料老耿实在老了出师不利，建文帝又启用了李景隆。用人不慎，必遭惨败。李景隆不会打仗，中了埋伏跑得够快。后来又纠结了六十万大军，又是一败再败一败涂地。不仅如此，朱棣打到南京，李景隆这厮开门揖盗，南京宫廷不战而亡。
照说一切顺风顺水，燕王朱棣当了皇帝，应该快乐才对，非也，他并没有高枕无忧。朱棣围而不打，可能顾及叔侄情面，建文帝一把火烧了宫殿，生死未卜下落不明。朱棣不安心，派出密探到处寻访，竟杳无音讯。
这建文帝跑哪里去了呢？这成了历史上的悬疑。有人说他被烧死了，有人说他当了和尚，有人说他云游海外。这些都不算数。受其影响最大的还是他的叔叔朱棣。
说到这里，对明代的第三位皇帝朱棣，要盘点一下他即位后的成就了。挑主要的几条说，开创永乐盛世，1422年迁都北京，派郑和下西洋，编撰《永乐大典》。
永乐皇帝的功绩世人有目共睹。能称上盛世的，历史上本就屈指可数，说明他够厉害，当然了，盛世的古钱也就不大值钱，造的多呗，这个问题放到后面。
有人琢磨，永乐当上皇帝后，干得几件大事还是和他侄子有关，尽管也有许多人不赞成这么讲。大概的意思是：朱棣篡位，恐怕心里也不踏实。他就想搞明白，侄儿跑哪里去了。查无结果，就曲径通幽。一是迁都北京。为了心里踏实，自己篡了怕别人篡，侄儿的与党残旧部在身边也不保险，咋办？干脆迁都吧！北京是自己的军事基地，就往北京迁吧。修建了十几年，北京变成了明都。二是造永乐大钟，据说还是为了“抢位子”那一折。造个六七米高、重近五十吨的大钟干啥用？为了超度死去将士的亡灵。上面有23万字的佛经铭文，借佛祖之名为篡位寻个解释。三是编《永乐大典》，他尚武崇文，命才子解缙将天下书籍合编一书。（解缙，明代三大才子之一，另两位是徐渭和杨慎。）据说他有意请全国各地高僧参与，说不定能从高僧那里获知侄儿的下落，原因前面说了，建文帝有可能当了和尚，也就有可能被旷世高僧藏起来。四是郑和七下西洋。下西洋据说也是为了寻访建文的下落。
上面的说法仅是猜想，就拿郑和下西洋来说，郑和从永乐三年开始，到宣德八年结束，历经二十八年，明朝更换了三代皇帝。这样一算，和道听途说的初衷就背离了。
给相关内容补一下课。《永乐大典》是个书库，不算是百科全书。收录了自先秦到明初的万千典籍，成书有二万二千八百多卷，成书后就放在南京，后来搬到北京，再后来八国联军进来，一把大火，几乎烧光，剩下一个零头-也就是八百多卷分布在世界各地。倒是永乐一口钟留了下来。近日“绯闻”闹剧，又把郑和下西洋到南诸的事提了起来。南群中有一名正是郑和岛。南京郑和墓下二十八级台阶，就指航海的二十八年风雨生涯。
永乐通宝的故事告一段落，如果有人要追问建文帝的下落，历史上没有明确说明。穿越小说里的说法，恐怕也不能令人信服。为了满足“追根儿”的人们的要求，《明史》中大概的解释是，永乐二十一年一个晚上，胡濙（奉朱棣之命探寻建文下落的朝廷重臣，经六朝后为宣帝五大托孤大臣之一）匆忙回京夜访朱棣，二人一直谈到四更天。由此推测，胡濙打听到了建文的确切消息，大概事隔多年建文帝已经没有重夺帝位的想法了，朱棣这才放心不再究问建文帝踪迹。
最后回到朱棣的铸币，他所铸造的永乐通宝十分精美，喜欢的人也比较多。因为存世量较大，得到也较容易。然而这枚钱的铸造，却不是为内需，而是为外交和赏赐。当时明初推行大明宝钞，铜币造的就少。郑和下西洋，倒是带去了不少铜币。根据各地情况，国内的永乐比较少，南诸都有发现（从水里出来的也不少）。这样来看，作为贸易钱，当时的硬通货，永乐通宝被安南、朝日国家仿铸，也就不足为奇了。
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