三百多年以前的1686年，法国国王路易十四写给清圣祖康熙的亲笔信被法国传教团经俄国带往清廷。途中传教团和信件等物品被彼得一世扣留，该教团没能到达清朝，康熙并未收到这封信。
这封信现收藏于法国外交部，曾在2004年，2011年于《康熙大帝与太阳王路易十四》中法巡展中展出。
信译如下：
至高无上、伟大的王子，最亲爱的朋友，
愿神以美好成果使您更显尊荣。
获知在陛下身边与国度中有众多饱学之士倾力投入欧洲科学，我们在多年前决定派送我们的子民，六位数学家，以为陛下带来我们巴黎城内著名的皇家科学院中最新奇的科学和天文观察新知；但海路之遥不仅分隔您我两国，亦充满意外与危险；因此为了能满足陛下，我们计划派送同样是耶稣会士，即我们的数学家们，以及叙利伯爵，以最短与较不具危险的陆路途径以便能率先抵达您身边，做为我们崇敬与友谊之表征，且待最忠诚见证者叙利返回之际能发表您一生非凡的作为。为此，愿神以美好的成果使您更显尊荣。
1688年8月7日写于马利
您最亲爱之好友
路易
时光飞逝……
三百五十多年后的今天，一个痴迷钱币的中国泉友，偶获一枚1704年铸造于法国，流通于欧洲大陆的银币，俗译“埃居”-----这种货币曾在《巴黎圣母院》等诸多古典外国名著中被提及。
钱币上一面是有着长长的卷发的男人头像，正是自号“太阳王”的法王路易十四，长长的卷发，一如油画中他的经典造型：
----卷曲、高耸的黑色假发，身披绣满鸢尾花的天鹅绒长袍，穿着白色紧身丝袜及红色高跟鞋的男人形象，想必大家在历史课本上都见过。
路易十四（法语：Louis XIV；1638年9月5日-1715年9月1日），全名路易·迪厄多内·波旁（Louis-Dieudonne），是一个非常聪明、有野心和决心的人。他非常注重扩展法国的领土，通过多次战争和外交政策，拓展了法国的版图，并将法国从欧洲边缘国家变成了欧洲大国之一。同时，他也注重内政，推行了一系列改革和建设，包括政治、经济、文化、科学和宗教艺术等各个领域。在他的治理下，法国经济繁荣，综合国力达到了巅峰，一跃成为当时欧洲最强大的国家。
路易十四年少继位，呈现在货币上也有着少年、青年、中老年这样的一个过渡。
少年君主形象
青年时期形象
而我们的这一枚则是中年以后的形象。
在银币上，我们可以看到有太阳的徽记加盖在名字后面。众所周知路易十四又号“太阳王”，具体的来历有以下两个原因：
其一，路易自小就接受芭蕾舞训练，15岁时，他参演了著名的宫廷芭蕾《夜之舞蹈》。
在这部舞剧的高潮部分，路易十四的弟弟菲利普扮演启明星出场，宣布太阳驾到。路易十四随即粉墨登场。他身着光芒四射的金黄色服装，王冠上还装饰着鸵鸟的羽毛，这一经典造型流传至今，给无数人留下了深刻印象。
“太阳王”从此成为路易十四的官方绰号。用他的壕金服饰和华丽编舞昭告天下自己就是天之骄子、九五之尊。
其二，也就是课本上所说，路易十四执政期间，把国王的权力发展到巅峰。
在政治上他崇尚王权至上，“朕即国家”，并且用“君权神授”来为王权至上制造理论依据。把君主比作太阳，所以自称“太阳王”。
再来点逸话，路易十四当时的地位等同于欧洲的时尚代表，原本欧洲贵族的奢华之风就是效仿他而起，比如他兴建的凡尔赛宫，华丽宏大，成为宫殿的典型，为欧洲各地争相模仿。还有丝袜高跟鞋香水，也是这位君主第一手带火。
银币上的鸢尾花标记也是时尚界经常出现的一个符号↑↑
历史上最早的丝袜诞生于十五世纪，但是一直都是手工编织的，因极易损坏，只有权贵才消耗得起，自然成为身份地位的象征。到十六世纪末，英国发明出了机械织丝机，这种机械制作的袜子又薄又软，而且还有多种颜色。
到十七世纪时，路易十四被这种能遮盖腿毛还能凸显肌肉线条的长袜所深深吸引，并且十分狂热地率先穿上了性感的丝袜，贵族们见状也纷纷效仿，争相秀出自己的美腿。自此，丝袜在法国备受欢迎，上流社会人士及王室成员们均以穿着丝袜为荣。
路易十四也发明了近代历史真正意义上的第一双高跟鞋。据说路易十四身高不足一米六，为了让自己的腿看起来更加修长有型以增加王者气概，他亲自设计了一款12cm的恨天高，再加上故意堆高的发型，完美地体现了“太阳王”的挺拔和伟大。为了彰显皇室的崇高地位，路易十四还特意规定皇室人员的高跟鞋使用红色鞋跟，如果平常百姓或者普通贵族用了红色鞋跟就属于违法，所以我们日常看见的路易十四的画像都是穿着红色鞋跟高跟鞋的形象。后来，高跟鞋由宫廷传遍了法国，又风靡了全世界。
聊了这些逸事以后，接下来再回到历史的时间轴：
1654年即位的康熙是清王朝历史上非常开明的一位皇帝。他在与汤若望、南怀仁等欧洲传教士的接触中，对西方的天文、数学、物理等都产生了浓厚的兴趣。特别是在亲眼目睹了汤若望在历法较量中击败中国保守派官员后，康熙就开始努力学习西方科学。由于研究历法就必须要从数学始，康熙便任命传教士南怀仁为自己的第一位数学老师，主要教授皇帝欧几里得几何学，正是受这一情形的鼓舞。1683年，南怀仁以耶稣会中国教区区长的身份上书罗马教廷，请求速遣传教士来华，并极力宣传中国皇帝的开明与慷慨。
康熙皇帝和二十钱局铸币（摘自园地官方之拍品）
汤若望（Jeam Adam Schall von Bell）（1591年—1666年），德国天主教耶稣会士。明天启二年（1622年）到中国传教。崇祯年间参与大学士徐光启主持的历法全书《崇祯历书》的修订工作。明亡后，汤若望凭其精湛的天文数理学识成为清廷官员，任钦天监监正。汤若望人品周正，学识广博，深得孝庄皇太后与顺治帝器重，赐号“通微教师”。康熙朝初年，钦天监内部因天文学派的歧义，出现派别纷争。反对派杨光先、吴明煊等人倚恃鳌拜的强势，诬陷汤若望反对新朝，将汤若望及其弟子判刑收监。汤因年老体衰，未待施刑，死于狱中。康熙帝亲政后，汤若望的学生比利时传教士南怀仁又以吴明煊的天文测算失误上诉。康熙帝重新审理此案，罢黜了杨吴等人，恢复了汤若望的名誉，并给以隆重的安葬。
南怀仁（FerdinandVerbiest，1623年—1688年），字敦伯，又字勋卿，比利时人，天主教耶稣会传教士。1658年，受派抵达澳门，后到陕西传教，1660年到北京参与汤若望修订历法工作。1664年（康熙三年），因“历法之争”入狱，次年释放。1668年复被起用，掌钦天监，制造天文仪器，后任太常寺卿、通奉大夫。1675—1678年，沙俄派使臣斯巴法里˙米列斯库来华时，曾任清政府译员。南怀仁是清初最有影响的来华传教士之一，为近代西方科学知识在中国的传播做出了重要贡献。
当时欧洲曾有许多传教士渴望前往中国，但由于种种原因，很少有政府对该项事业进行资助，而能做到这一点的，唯有当时的欧洲第一强国法国。
南怀仁的那封信在欧洲开始流传后，路易十四决定派遣传教士前往中国访问。听说康熙十分喜爱西方科学，路易十四给中国皇帝准备了丰厚的礼物，包括当时欧洲最先进的天文仪器，如带测高望远镜的四分象限仪、水平仪、天文钟，还有一些数学仪器，装满了大大小小30个箱子。1685年3月3日，路易十四的6名使节以洪若翰为首从法国出发，经过漫长的行程，最终于1687年7月23日抵达浙江宁波。由于其中一位传教士在途经泰国时为国王所挽留，因此最后到达中国的实为5人，即洪若翰、李明、白晋、张诚和刘应。1688年2月7日，这5人终于抵达目的地北京，准备觐见康熙皇帝。
对于法国使节的到来，康熙皇帝喜出望外。当他们呈上所携带的科学仪器后，皇帝不但慷慨地准许他们在中国自由传教，还挑选使节中的张诚和白晋留在宫廷中担任自己的科学顾问。
几个月后，已学会满语的白晋、张诚便开始向康熙讲解天文仪器如何使用，同时还讲解一些天文现象。1691年，应康熙的要求，白晋和张诚还曾讲授人体解剖学。1693年，当康熙身染疟疾而御医们束手无策时，正是法国传教士洪若翰和刘应献上金鸡纳霜，才治好了皇帝的病。1708年，在曾参与中俄边境谈判的张诚等人建议下，康熙开始采用经纬度法重新绘制全国地图。10年后，经过法国传教士与中国官员的共同努力，终于绘制完成了当时亚洲水平最高的《皇舆全图》。在中国期间，白晋和张诚与康熙相处融洽，这也使得康熙对欧洲平添了几分好感。同时，康熙的勤奋好学也使白晋等人极为钦佩。
故宫博物院馆藏的部分法国产及清宫造办处仿制的西方科学仪器↑↑
白晋（1656-1730年），Joachim Bouvet,法国人，字明远。
白晋在其所著《康熙帝传》中描述到：皇帝能力不俗，处理政务坚定刚毅，对待他人坦荡公正，用人眼光独到，处事大公无私，衣着无奢华感，他对于利于国家人民必要的花费，相当慷慨，在治理黄河，修桥造船上多次拨出巨款，他的朴素使钱用到正地方，是一位受君臣爱戴的君主。
1693年，康熙又任命白晋为特使回访法国，招募更多传教士来华。他让白晋带了300多卷中文书作为给法王的赠礼。当时在法国总共只有23册汉文书籍，因此这些精装汉文书籍令路易十四十分高兴。1697年，白晋返回法国后，将康熙皇帝的礼品和自己所撰写的《康熙帝传》一并献给路易十四。在自己的著作中，白晋对他与康熙大帝的密切接触进行了回顾，白晋将康熙皇帝描绘为另一位“太阳王”，也是希望以此博得路易十四对康熙的好感，从而获取其对传教事业财政和人力的支持。果然，路易十四慷慨地答应了这一请求，同时授权白晋花1万法郎为康熙皇帝准备礼物。1699年，白晋率领15名耶稣会士再度返回中国。自此路易十四迷上了中国，尤其是瓷器和丝绸，甚至开始仿建中国风建筑，穿中国服装。法国的宫廷贵族们也热衷于收藏中国瓷器，而路易十四本人更是习惯使用按中国式样制造的家具。1670年，当路易十四为他的情妇蒙特斯潘夫人建造特里亚农宫时，就模仿了中国建筑风格。在1667年凡尔赛宫举行的一次舞会上，路易十四甚至将自己打扮得像一个中国人。再后来就有了开头的故事，路易十四给康熙写了一封亲笔信。
特里亚农宫的青白釉瓷瓦屋顶
