乌背是药染。
《宋会要辑稿》载:“(大观元年)七月十五日,池州言,勘会永丰监除见管兵匠及外州军差来兵士六百九十五人外,见缺六十四人。敕翻铸御笔大观通宝小平钱字精细,乌背赤仄,合增添乌磨钱工二十五万三千工”。
明确提出按朝廷要求铸造大观通宝小平钱,导致增加了“乌”(染色)和“磨”(赤仄)的人工,匠人不够用了,所以请求朝廷将非死囚犯人发放到铸钱监。
池州永丰监所铸大观通宝小平,其对应版式应为降通或短尾大,此版钱币确实可见铸造精整地章发黑的子钱,应是药染所致。
另,宋钱铸造工艺中并没有明确使用专用脱模剂的说法,但在制模时会为了确保铸造精度而在粗粝的型砂面上撒香灰细土,与发黑地章无关。
至于乌背赤仄的具体形象,可参照今天的银质纪念币硫化做旧